Une Doula de fin de vie (ou Thanadoula) est une professionnelle dédiée à l'accompagnement des personnes en fin de vie et de leurs proches.

Elle accompagne la Mort comme on accompagne la naissance. Elle offre un soutien psychologique et émotionnel à toute la famille. Bien qu'elle soit une professionnelle non médicale, elle peut collaborer avec une équipe pluridisciplinaire et jouer le rôle de "traductrice" des termes médicaux pour faciliter la compréhension des patients et de leurs proches.

La Doula de fin de vie accueille les émotions de chacun, veille à créer un environnement paisible et adopte une approche centrée sur l’écoute. Elle est présente pour entendre sans juger, respecter les silences et soutenir les proches aidants en leur offrant des moments de répit. Elle peut également aider dans les démarches administratives liées à la maladie ou au décès, et informer sur les droits, lois et procédures à suivre.

Une accompagnatrice funéraire, quant à elle, intervient spécifiquement après un décès pour soutenir les familles. 

Elle propose un accompagnement personnalisé qui peut aller du soutien émotionnel à la gestion des démarches administratives avec les pompes funèbres. Elle peut également organiser des rituels ou des cérémonies funéraires sur mesure. L’accompagnatrice funéraire agit en complément des entreprises de pompes funèbres, mais ne s’y substitue pas.

Ces deux activités, bien qu'elles ne soient pas encore encadrées en France, peuvent être indépendantes ou complémentaires. La formation de Doula de fin de vie est dispensée par des écoles privées, tandis que celle d’accompagnatrice funéraire suit le parcours classique des métiers du funéraire. 

Pour offrir un accompagnement global, j’ai d’abord suivi une formation de conseillère funéraire et maître de cérémonie, avant de devenir dirigeante d’entreprise funéraire. Enfin, j’ai complété mon parcours avec une formation de Doula de fin de vie et je continue de me former au quotidien pour répondre aux besoins des familles offrant mes services avant, pendant et également après le décès, en assurant un suivi sur le chemin du deuil.

L'authenticité et l'humanité sont au cœur de ces activités. Chaque professionnelle a cheminé au fil de ses expériences personnelles pour proposer d'accompagner ce passage, chacune a donc sa manière d'exercer. 

Il est important que les personnes accompagnées partagent les valeurs de la professionnelle qu'ils auront choisie.